Ce sont des produits phytosanitaires et biocides pesticides utilisés autrefois dans le traitement du bois, des semences et la lutte contre les termites.
Ils sont également utilisés comme médicaments sous forme de traitement antiparasitaire : shampooing contre les poux chez l’homme, traitement des ectoparasites chez les animaux domestiques.
Les organochlorés ont une utilisation limitée dans certains pays du fait de leur rémanence. En France, sont interdits pour l’agriculture le lindane, l’adrin, le dieldrin, le chlordane, l’heptachlore et le DDT. A l’inverse, l’endosulfan et le dicofol sont autorisés pour l’usage agricole.