C’est un analogue structural des opiacées à action anti-diarrhéique et antispasmodique.
C’est un médicament humain anti-diarrhéique souvent prescrit même chez l’enfant. Il existe plusieurs spécialités dont la plus connue est sûrement Imodium® existant en gélule de 2 mg ou en sirop buvable pour enfant à 0,2 mg/mL.
Chez le chien, la posologie recommandée est de 0,04-0,2 mg/kg per os, trois fois par jour.

Le chien, et parfois le chat, sont les espèces les plus souvent intoxiquées au lopéramide.
Il est à noter une sensibilité particulière du Colley et des races apparentées ; une hypothèse a été émise concernant un passage plus facile de la barrière hémato-méningée : cette sensibilité serait due à un défaut de la glycoprotéine P (allèle muté du gène MDR1), un composant important de la barrière hémato-méningée. Cette mutation est également responsable d’une sensibilité à la milbémycine, à la moxidectine et à l’ivermectine, entre autres.

Il s’agit la plupart du temps d’automédication par les propriétaires avec un surdosage fréquent, ou de consommation accidentelle par l’animal.

Chez le Colley, des doses supérieures à 0,1 mg/kg peuvent avoir des effets toxiques.
Les doses toxiques sont estimées à 0,2 mg/kg pour les Colleys et races apparentées et à 0,4 mg/kg pour les autres races.
La DL50 est de 40 mg/kg.

Le lopéramide est un opiacé à activité antispasmodique et anti-sécrétoire. A la dose thérapeutique, il n’y a pas de passage de la barrière hémato-méningée. L’absorption est moyenne au niveau du tube digestif, la molécule est ensuite métabolisée dans le foie.
La demi-vie est de 6 à 14 heures.
A la suite d’un cycle entéro-hépatique, l’élimination est fécale à 90%.

Les premiers signes apparaissent en quelques heures (30 minutes au minimum, le plus souvent 6 à 12 heures). L’évolution se fait sur 4 à 24 heures :

• vomissements
• hypersalivation
• constipation
• douleur abdominale

• mydriase ou myosis aréactif
• incoordination et ataxie, le plus souvent du train postérieur
• prostration
• marche en cercle

• bradycardie
• bradypnée
• hypothermie
• vocalises
• dans les cas graves : diarrhée hémorragique, prostration sévère voire coma et collapsus

La guérison est sans séquelle le plus souvent. Les cas mortels sont très rares.

Il est à mettre en place lors d’ingestion d’une dose :

• supérieure à 0,2 mg/kg chez le Colley et races apparentées
• supérieure à 0,4 mg/kg chez les autres races

• faire vomir dans les deux heures suivant l’ingestion
• charbon végétal 2 g/kg PO avec de l’huile de paraffine car le lopéramide favorise la constipation

• fluidothérapie
• surveillance pendant les 6 premières heures au moins

• lors d’intoxication aux opiacés (myosis, somnolence, hypersalivation, parésie du train postérieur), on utilise la naloxone (Nalone® ou Narcan®), un antagoniste des opiacés dont la durée d’efficacité est courte (environ 1 heure) d’où la nécessité de renouveler l’administration. La naloxone s’emploie à la posologie de 0,01-0,04 mg/kg en IV.
• la naloxone est un produit réservé à l’usage hospitalier ou à la trousse d’urgence du médecin, le vétérinaire peut donc s’en procurer.