Présentation
Les chlorates peuvent être retrouvés sous forme de chlorate de sodium dans des herbicides très utilisés par les particuliers notamment : désherbant total absorbé par le système radiculaire. Ils sont parfois utilisés dans les cours, les allées…
Il existe également une présentation sous forme pure (98%) comme des cristaux à dissoudre dans de l’eau, à employer à raison de 20-40 g/m².
Espèces concernées
Les chiens, les chats, les oiseaux et les bovins sont susceptibles de s’intoxiquer avec les chlorates.
Circonstances de l'intoxication
Il s’agit en règle générale de l’ingestion accidentelle du produit brut, l’animal trouvant des cristaux sur le sol. Le produit étant très appétent du fait de son goût salé, il peut être consommé en grandes quantités.
L’ingestion de produit dilué (5 g/L) présente peu de risque.
Toxicité
Le chlorate de sodium est un poison oxydant et méthémoglobinisant, donc irritant pour la peau, les muqueuses et le tube digestif.
Les DL50 varient, selon les espèces, de 500 à 2000 mg/kg ; il s’agit d’une substance peu toxique mais qui présente cependant un grand risque du fait des grandes quantités qui peuvent être ingérées.
Les doses toxiques orales sont de :
- 1000 mg/kg chez les bovins
- 2000 mg/kg chez les ovins
- 500 mg/kg chez les équins
- 200 à 2000 mg/kg chez le chien
- 5000 mg/kg chez les volailles
- 1200 mg/kg chez le rat
Chez l’homme, ce produit est dangereux (irritation de la peau et des muqueuses) ; 5 à 10 grammes peuvent être fatals à un adulte, et seulement 2 grammes pour un enfant.
Métabolisme
Les chlorates sont réduits dans le rumen en chlorures, moins toxiques. Les chlorates sont rapidement éliminés par voie urinaire.
Symptomatologie
Les premiers signes apparaissent en quelques minutes à quelques heures.
La symptomatologie dépend du pourcentage de méthémoglobinisation :
Tableau 2 : Signes cliniques observés en fonction du taux de méthémoglobinisation
Taux de méthémoglobine |
Symptômes |
< 30% |
Aucun |
30 à 50% |
prostration, tachypnée, tachycardie |
50 à 70% |
symptômes sévères |
> 70% |
Mort |
Signes digestifs :
- vomissements, diarrhée parfois hémorragique, douleurs abdominales
- violentes coliques chez le cheval
Signes liés à la méthémoglobine :
- polypnée, dyspnée, cyanose
- sang marron, muqueuses grises
- tachycardie
- prostration, anorexie, ataxie puis coma et mort (parfois quelques convulsions)
- hémolyse intravasculaire avec hémoglobinurie et bilirubinurie
- formation de corps de Heinz dans les hématies (non pathognomonique)
Lésions
Le sang marron laisse des taches sur le papier absorbant blanc.
Le foie est également marron et laisse des traces de la même couleur sur du papier blanc et non des traces rouges.
Le poumon prend une coloration gris plomb.
Le foie et les reins présentent également des signes de dégénérescence.
Diagnostic
Il suffit d’étaler une goutte de sang sur du papier absorbant blanc : si elle est marron, le test est positif et on peut établir le diagnostic de méthémoglobinisation (mais pas d’intoxication aux chlorates).
La recherche de chlorate peut être effectuée sur contenu gastrique, sur les appâts ou sur l’urine, à condition que les échantillons soient frais.
Pronostic
Il est réservé, surtout chez le chat et les bovins.
Traitement
Traitement symptomatique :
- faire vomir après administration de paraffine, bien que le produit soit irritant, surtout lors d’ingestion massive
- administrer des adsorbants (charbon végétal activé, blanc d’œuf), malgré un intérêt limité pour les ions
- réchauffer l’animal et le placer au calme
- pansements digestifs à base d’alumine (Phosphaluvet®) ou de kaolin (Kaopectate®)
- fluidothérapie mais diurétiques inutiles
- analeptiques cardiorespiratoires
- oxygénothérapie pour saturer l’hémoglobine
Traitement spécifique :
- vitamine C : 30-40 mg/kg PO ou IV toutes les 6 à 8 heures. A utiliser même en cas de doute, car cela ne représente aucun risque. L’efficacité n’est cependant pas prouvée.
- bleu de méthylène :
- chez les bovins si l’intoxication est certaine (sang marron) : 1 à 10 mg/kg en solution à 2% toutes les 8 heures pendant 24 à 48 heures
- chez le chien, une seule fois mais peu efficace
- ne pas utiliser chez le chat, ni chez les bovins si l’intoxication n’est pas avérée : risque de formation de méthémoglobine
Analyses
La recherche de chlorate peut se faire sur des échantillons frais de contenu gastrique, d’appât suspect, des urines émises en phase clinique.
On peut également prélever du sang pour rechercher la méthémoglobine, ce qui est réalisable dans les laboratoires d’analyses humains locaux.
Bibliographie
Heywood, R, Sortwell, RJ, Kelly, PJ et Street, AE. 1972. Toxicity of sodium chlorate to the dog. Vet Rec. 1972, Vol. 90, 15, pp. 416-8.
Plumlee, KH. 2004. Clinical Veterinary Toxicology. Saint-Louis : Mosby, 2004. p.477.