Les premiers signes apparaissent en quelques minutes à quelques heures.
La symptomatologie dépend du pourcentage de méthémoglobinisation :
Tableau 2 : Signes cliniques observés en fonction du taux de méthémoglobinisation
| Taux de méthémoglobine |
Symptômes |
| < 30% |
Aucun |
| 30 à 50% |
prostration, tachypnée, tachycardie |
| 50 à 70% |
symptômes sévères |
| > 70% |
Mort |
Signes digestifs :
- vomissements, diarrhée parfois hémorragique, douleurs abdominales
- violentes coliques chez le cheval
Signes liés à la méthémoglobine :
- polypnée, dyspnée, cyanose
- sang marron, muqueuses grises
- tachycardie
- prostration, anorexie, ataxie puis coma et mort (parfois quelques convulsions)
- hémolyse intravasculaire avec hémoglobinurie et bilirubinurie
- formation de corps de Heinz dans les hématies (non pathognomonique)