Il peut s’agir d’un traitement trop long (vaporisation importante, bain prolongé) ou trop concentré (bain) ou encore d’un bain trop chaud, ce qui favorise le passage transcutané.
Les pyréthrines ayant un effet cumulatif, un traitement répété est susceptible d’être à l’origine d’un surdosage.
Les animaux peuvent également s’intoxiquer par ingestion de collier insecticide ou par léchage, individuel ou des congénères, après un traitement cutané. Il arrive également que les pipettes destinées à l’usage cutané soient administrées per os par les propriétaires.
Enfin il peut s’agir d’un traitement en dehors des espèces prévues ; c’est fréquemment le cas chez le chat qui reçoit en spot on ou en spray un produit destiné exclusivement au chien.