L’apparition des premiers signes est instantanée :
Signes digestifs :
- hypersalivation et stomatite
- vomissements et douleurs abdominales importantes
- œsophagite
- gastrite avec ulcères digestifs surtout au niveau de l’antre pylorique : l’ingestion de caustique entraîne la fermeture réflexe du pylore et le toxique stagne au niveau de l’antre. Parfois l’ulcère peut être perforant et l’hémorragie digestive en résultant est gravissime.
- diarrhée rare à cause de la fermeture réflexe du pylore
Signes ophtalmologiques :
- épiphora
- douleur et blépharospasme
- conjonctivite et ulcère cornéen (mis en évidence avec un test à la fluorescéine)
Signes cutanés :
- d’autant plus importants que le temps de contact est long
- érythème et douleur importante
- nécrose avec ulcères cutanés
Signes généraux :
- douleur ; cependant l’absence de douleur n’est pas signe de bénignité : une atteinte profonde avec destruction des terminaisons nerveuses est de mauvais pronostic
- état de choc avec bradycardie
- déshydratation et hémorragie digestive lors d’ulcère perforant